ホットフラッシュ、更年期うつ……誰でもできる、つらい更年期の乗り越え方|ムーンリーブログ
2024年 7月 25日
誰にでも訪れる更年期ですが、その症状には大きく個人差があります。今回は更年期の原因や代表的な症状とともに、更年期の乗り越え方や更年期の過ごし方をご紹介します。
更年期とは
更年期とは、閉経の前後5年の期間のことです。女性は人生の中でいくつかのライフステージを経験します。思春期に月経がはじまり、性成熟期は常に月経と向き合うこととなります。更年期になると月経が終わり始め、老年期を迎えます。月経がある時期では、月経は周期があって規則的です。それが、月経が終わる時期になると次第に不規則となります。月経の周期がいままでよりも短くなる、あるいは長くなるというような変化が生じたり、不正出血が見られることもあります。そして、月経が終わると閉経です。この閉経を迎える前後5年の時期を更年期といいます。一般的には50歳ごろ閉経を迎える場合が多いため、45~55歳ごろの10年間を更年期といいます。ですが、閉経時期はとても個人差が大きく、早い人では40歳台前半、遅い人では50歳台後半に閉経を迎えます。更年期は誰にでも訪れるものですが、更年期対策することで少しでも快適に過ごすことはできます。
代表的な更年期症状
更年期には、女性ホルモンであるエストロゲンが欠乏する影響で、ホットフラッシュ(ほてり)や発汗などの症状が出現します。また、倦怠感や抑うつ状態、不眠などの自律神経失調症のような症状もよく見られる症状です。さらに、エストロゲンの臓器への働きかけが減少した結果、骨量の減少や脂質代謝の異常が現れる場合もあります。
更年期を軽くする方法は?
このような更年期症状は、少なからず日常生活に影響を与えます。不快に感じている方も少なくないでしょう。ここでは代表的な更年期症状の対策方法についてご紹介し、少しでも快適な更年期の過ごし方を提案します。
1. ホットフラッシュ
ホットフラッシュは、2~4分間持続する熱感や発汗のことをいいます。脈拍が増加することもあります。ほてりや発汗は、通常顔から始まり、頭部や胸部に広がっていきます。顔のみの場合や熱感はあっても発汗がない場合などもあります。このような症状が出た場合は、締め付けない衣服で、風通しのよい部屋で休むと徐々に楽になります。深い腹式呼吸を行い、ウェットティッシュなどで首筋を冷やすのも効果的です。また、普段からストレスや辛いものなどの刺激物を避けるようにすると予防になるでしょう。
2. 頭痛
頭痛も、女性ホルモンや自律神経が乱れることで起こる更年期の症状です。頭痛には種類があります。頭の片側が脈打つようにズキンズキンと痛む頭痛は片頭痛と呼ばれます。これは特に女性ホルモンの減少の影響を受けて起こりやすい頭痛です。アルコールやカフェインの摂取を控え、暗くて静かな場所で安静に過ごしましょう。痛みを感じる部分を冷やすとより効果的です。一方で頭全体が締め付けられるように痛む頭痛は緊張性頭痛と呼ばれます。こちらは血流の低下が原因となっていることが多いです。身体を温めるようにすると効果的です。
3. イライラ、無気力
女性ホルモンであるエストロゲンはセロトニンの生成にも関わっています。セロトニンは神経伝達物質の一つで幸せ、ホルモンとも呼ばれるものです。心を穏やかに、落ち着かせる効果を持っています。更年期でこのエストロゲンが減少してくると、感情をコントロールしにくく、イライラしてしまったりやる気が出ないという場合があります。リラックスを促し、自律神経を整えるアロマを使用すると気持ちが落ち着く場合があります。ペパーミントやレモン、ラベンダーなどの香りを選ぶと良いでしょう。
更年期障害を緩和する治療
ここまで、更年期の乗り切り方や更年期を軽くする方法についてご紹介しました。しかし、更年期は誰にでも起こる体の変化の時期であり、症状を無くすことは簡単ではありません。更年期症状が深刻で、日常生活に支障をきたす場合は更年期障害と呼ばれます。更年期障害を緩和したり、更年期障害の改善方法として、病院で治療を受けることもできます。更年期を改善する治療方法としては、ホルモン補充療法や漢方などがあります。ホルモン補充療法は、不調の原因となる女性ホルモンの減少に対して、ホルモンを補充することで症状の緩和を目指すことです。更年期うつなどは過ごし方を変えるよりも、根本的な原因にアプローチする治療の方が改善が見込めるかもしれません。
まとめ
つらい更年期ですが過ごし方を変えるだけでも、症状が緩和することもあります。実際に更年期の過ごし方を変えてみても症状が改善せず、日常生活に支障をきたす場合は、婦人科や更年期外来で相談するのもおすすめです。より専門的な更年期への対処法を教えてもらえるだけでなく、様々な治療方法を提案してもらえるでしょう。
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